全自動(dòng)折光儀是針對光速改變而進(jìn)行測量儀表。測量結(jié)果雖不是直接反應(yīng)光速但卻與光速有著密切相關(guān)性。這種相關(guān)性即為我們所說的折光率。譬如某種特定物質(zhì)的折光率為1.5，就說明光在空氣中傳播的速度比在該種物質(zhì)中傳播的速度要快上50%。

　　折光率是物質(zhì)的特定固有屬性。并根據(jù)溫度和波長而改變。因此通過全自動(dòng)折光儀，當(dāng)在知道溫度和波長的情況下便可以通過檢測折光率來檢測液體的濃度了。當(dāng)然，不同的物質(zhì)在不同的濃度時(shí)也可能會(huì)有相同的折光率。因此，以折光率為基礎(chǔ)的濃度檢測應(yīng)該盡量針對二元混合物（液體只有兩種組分組成）。當(dāng)然在實(shí)際應(yīng)用中，如果某多元溶液體系的濃度改變僅僅是因?yàn)槠渲幸环N組分的變化而引起的一樣可以通過檢測折光率做到的測量。這也是一種定量測量。對于已知成分混合液體可以進(jìn)行質(zhì)量檢測。例如對于橄欖油或者橙汁類似的混合物，測量值保證在一定范圍內(nèi)，可以有效的確保產(chǎn)品質(zhì)量。

　　全自動(dòng)折光儀采用適合生產(chǎn)線安裝的設(shè)計(jì)，并結(jié)合生產(chǎn)線長期連續(xù)使用的特點(diǎn)，在保證樣品流動(dòng)的前提下，需確保檢測樣品具有代表性，當(dāng)液體流動(dòng)過表面時(shí)，與探頭棱鏡面接觸的液體濃度被立即檢測出來，由于液體時(shí)刻流過表面，因此液體內(nèi)部的氣泡，固體顆粒并不會(huì)像實(shí)驗(yàn)室折光儀那樣對測量產(chǎn)生影響。

　　從LED發(fā)出的光線經(jīng)過光導(dǎo)纖維從藍(lán)寶石棱鏡的一側(cè)進(jìn)入藍(lán)寶石棱鏡，并到達(dá)棱鏡與液體物料的接觸面上，根據(jù)接觸面處液體折射率的不同，一部份光被全反射到棱鏡的另一側(cè)，全反射光的位置會(huì)因?yàn)榕R界角改變而改變，線性陣列CCD用于檢測全反射回來的光的位置，而每一個(gè)位置對應(yīng)著折射率。